Die UEFA Conference League hat sich seit ihrer Einführung zur Saison 2021/22 als fester Bestandteil des europäischen Klubfußballs etabliert. Als dritter europäischer Wettbewerb neben der Champions League und der Europa League bietet sie kleineren Vereinen und Ligen eine zusätzliche Bühne, um sich international zu messen und wichtige Einnahmen zu generieren. Sie schafft eine Brücke für jene Klubs, die den Sprung in die renommierten Wettbewerbe knapp verpassen oder aus schwächeren Ligen stammen, und bereichert so die Vielfalt des europäischen Fußballs.
- Die UEFA Conference League wurde zur Saison 2021/22 eingeführt und ist der dritte europäische Klubwettbewerb.
- Sie soll kleineren Vereinen und Ligen mehr Chancen auf internationale Spiele und Einnahmen bieten.
- Der Sieger der Conference League qualifiziert sich automatisch für die Gruppenphase der UEFA Europa League der Folgesaison.
- Teams aus den Top-Ligen starten meist in den Play-offs oder der Gruppenphase, während viele Vereine aus kleineren Ligen durch die Qualifikation müssen.
- Bisherige Sieger sind die AS Rom (2022), West Ham United (2023), Olympiakos Piräus (2024) und der AC Florenz (2025).
- Deutsche Vereine wie der 1. FC Köln und Eintracht Frankfurt haben bereits am Wettbewerb teilgenommen, wobei letztere 2022 sogar die Europa League gewannen.
- Die TV-Rechte für die Übertragung liegen in Deutschland bei RTL.
Was ist die UEFA Conference League?
Die UEFA Conference League ist der jüngste der drei von der UEFA organisierten europäischen Klubwettbewerbe. Sie wurde ins Leben gerufen, um eine breitere Basis an Vereinen in Europa international zu engagieren und die Europa League zu verschlanken. Dieser Wettbewerb steht Klubs offen, die sich weder für die prestigeträchtige UEFA Champions League noch für die UEFA Europa League qualifizieren konnten, aber dennoch gute Leistungen in ihren nationalen Ligen oder Pokalwettbewerben gezeigt haben. Sie bietet eine wertvolle Plattform, um internationale Erfahrung zu sammeln und die Vereinskasse aufzubessern.
Warum wurde ein dritter europäischer Wettbewerb eingeführt?
Die Einführung der UEFA Conference League im Jahr 2021 war eine strategische Entscheidung der UEFA, um die Wettbewerbslandschaft zu optimieren. Hauptziel war es, die Europa League von 48 auf 32 Teams zu reduzieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass mehr Mitgliedsverbände und ihre Vereine eine Chance auf europäische Spiele erhalten. Viele Vereine aus kleineren Ligen hatten in den Qualifikationsrunden der Europa League kaum eine Chance gegen Teams aus den Top-Ligen. Die Conference League schafft hier eine eigene Schiene, in der sich diese Klubs auf Augenhöhe begegnen können. Dies fördert nicht nur die sportliche Entwicklung, sondern stärkt auch die finanzielle Basis vieler Vereine, was wiederum den nationalen Ligen zugutekommt.
Modus und Format: Wie läuft der Wettbewerb ab?
Der Modus der UEFA Conference League ist dem der anderen UEFA-Wettbewerbe ähnlich, aber auf eine größere Anzahl von Ländern zugeschnitten. Der Wettbewerb beginnt mit mehreren Qualifikationsrunden, die in drei Phasen unterteilt sind. Daran nehmen Teams aus allen 55 UEFA-Mitgliedsverbänden teil, wobei die Anzahl der Startplätze pro Land von der UEFA-Fünfjahreswertung abhängt. Nach den Qualifikationsrunden treten 32 Mannschaften in der Gruppenphase an, aufgeteilt in acht Gruppen zu je vier Teams. Die Gruppensieger qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale. Die Gruppenzweiten spielen in einer Zwischenrunde gegen die Drittplatzierten der Europa-League-Gruppenphase um den Einzug ins Achtelfinale. Anschließend folgen Viertelfinale, Halbfinale und das große Finale, das an einem zuvor festgelegten neutralen Ort ausgetragen wird. Der Sieger der UEFA Conference League erhält einen Startplatz in der Gruppenphase der Europa League der folgenden Saison.
Wie qualifizieren sich deutsche Teams für die UEFA Conference League?
Für deutsche Teams gestaltet sich der Weg in die UEFA Conference League über die Bundesliga und den DFB-Pokal. In der Regel qualifiziert sich der Sechstplatzierte der Bundesliga für die Play-off-Runde der Conference League. Sollte der DFB-Pokalsieger bereits über die Liga für die Champions League oder Europa League qualifiziert sein, rückt der nächstplatzierte Verein in der Bundesliga nach. Die genauen Startplätze können sich je nach UEFA-Fünfjahreswertung und der Verteilung der Europapokalplätze in Deutschland leicht verschieben. Für die Saison 2026/27 ist der Modus stabil, und der Weg über die Bundesliga ist der primäre für deutsche Klubs. Ein Beispiel dafür ist der 1. FC Köln, der sich 2022 über den siebten Platz in der Bundesliga qualifizierte, da der DFB-Pokalsieger RB Leipzig bereits für die Champions League qualifiziert war.
Welche Bedeutung hat die Conference League für die teilnehmenden Vereine?
Die UEFA Conference League hat eine erhebliche Bedeutung für die teilnehmenden Vereine, insbesondere für jene, die sonst selten auf europäischer Bühne spielen. Sie bietet eine einzigartige Möglichkeit, internationale Erfahrung zu sammeln, den Kader zu entwickeln und die Markenbekanntheit zu steigern. Für Spieler ist es eine Chance, sich auf einem höheren Niveau zu beweisen und möglicherweise das Interesse größerer Klubs zu wecken. Finanziell sind die Einnahmen aus Prämien, TV-Geldern und Ticketing ein wichtiger Faktor, der die Budgets vieler Vereine signifikant entlasten kann. Dies ermöglicht Investitionen in die Infrastruktur, Jugendarbeit oder in neue Transfers. Zudem ist der Gewinn der Conference League nicht nur ein prestigeträchtiger Titel, sondern sichert auch einen direkten Startplatz in der Europa League, was einen doppelten Anreiz darstellt. Für Vereine wie Rapid Wien, die regelmäßig in den Qualifikationen antreten, sind diese Spiele oft Höhepunkte der Saison.
Wer sind die bisherigen Sieger der UEFA Conference League?
Seit ihrer Einführung hat die UEFA Conference League bereits einige denkwürdige Finals erlebt und namhafte Sieger hervorgebracht. Die Gewinner der ersten vier Ausgaben stammen aus verschiedenen europäischen Top-Ligen und haben den Wettbewerb mit ihrer Teilnahme geadelt. Der Pokal ist nicht nur eine Trophäe, sondern auch das Ticket für die Gruppenphase der Europa League in der Folgesaison, was den Anreiz nochmals erhöht.
| Saison | Sieger | Finalist | Ergebnis | Austragungsort Finale |
|---|---|---|---|---|
| 2021/22 | AS Rom | Feyenoord Rotterdam | 1:0 | Tirana, Albanien |
| 2022/23 | West Ham United | AC Florenz | 2:1 | Prag, Tschechien |
| 2023/24 | Olympiakos Piräus | AC Florenz | 1:0 n.V. | Athen, Griechenland |
| 2024/25 | AC Florenz | Olympiakos Piräus | 2:0 | Wrocław, Polen |
Welche deutschen Teams spielten bisher in der Conference League?
Deutsche Vereine haben seit der Einführung der UEFA Conference League eine wechselhafte Rolle gespielt. Der 1. FC Köln war in der Saison 2022/23 der erste deutsche Vertreter in der Gruppenphase, nachdem sie sich über die Play-offs qualifiziert hatten. Trotz enthusiastischer Unterstützung ihrer Fans konnten sie die Gruppenphase jedoch nicht überstehen. In der Saison 2023/24 qualifizierte sich Eintracht Frankfurt nach einem enttäuschenden siebten Platz in der Bundesliga für die Play-offs und erreichte die Gruppenphase, wo sie eine starke Leistung zeigten und bis ins Achtelfinale vordrangen, dort aber am späteren Finalisten scheiterten. Für die aktuelle Saison 2026/27 kämpfen wieder mehrere deutsche Klubs um die Teilnahme, wobei die Qualifikation über die Bundesliga oder den DFB-Pokal erfolgt. Die Conference League bietet deutschen Teams eine zusätzliche Chance, sich international zu präsentieren, auch wenn der Fokus der Top-Klubs weiterhin auf der Champions League liegt.
Welche finanziellen Anreize bietet die UEFA Conference League?
Die finanziellen Anreize in der UEFA Conference League sind zwar nicht mit denen der Champions League vergleichbar, stellen aber für viele Vereine, insbesondere aus kleineren Ligen, eine wichtige Einnahmequelle dar. Die UEFA schüttet Prämien für die Teilnahme an der Gruppenphase, für Siege und Unentschieden sowie für das Erreichen der K.o.-Runden aus. Hinzu kommen Gelder aus dem Marktpool, der auf Basis des TV-Marktes der jeweiligen Länder verteilt wird, sowie Einnahmen aus Ticketing und Merchandising. Für die Saison 2026/27 sind die Prämien erneut attraktiv gestaltet. Ein Verein, der die Gruppenphase erreicht, kann mit mehreren Millionen Euro rechnen. Der Sieger des Wettbewerbs kann insgesamt eine Summe im zweistelligen Millionenbereich einstreichen. Diese Einnahmen sind entscheidend, um die Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten, in die Jugendakademien zu investieren und die Kaderqualität zu verbessern, was letztlich dem gesamten internationalen Fußball zugutekommt.
Die UEFA Conference League hat sich in den ersten Jahren als sinnvolle Ergänzung im europäischen Klubfußball erwiesen. Sie mag nicht den Glanz der Champions League haben, aber sie erfüllt ihren Zweck, kleineren Vereinen und Ligen eine dringend benötigte europäische Bühne zu bieten. Gerade für deutsche Teams, die den Sprung in die Europa League verpassen, ist sie eine wertvolle Möglichkeit, wertvolle Erfahrung und Einnahmen zu generieren. Man spürt bei den Spielen die Leidenschaft und den Ehrgeiz der Teams, die diese Chance nutzen wollen, um sich zu beweisen. Es ist ein Wettbewerb, der den europäischen Fußball in seiner Breite stärkt und für mehr Spannung sorgt, auch wenn die Zuschauerzahlen nicht immer an die großen Wettbewerbe heranreichen.
Kritik und Zukunft: Wohin entwickelt sich die Conference League?
Die UEFA Conference League ist nicht ohne Kritik geblieben. Einige Stimmen bemängeln, dass die Einführung eines dritten Wettbewerbs den ohnehin schon überfüllten Spielkalender weiter strapaziert und die Attraktivität der Europa League schmälert. Auch die sportliche Qualität wird manchmal infrage gestellt, insbesondere in den frühen Qualifikationsrunden. Trotzdem überwiegen die positiven Aspekte. Die UEFA sieht die Conference League als Erfolg und plant, sie langfristig beizubehalten. Für die Zukunft ist zu erwarten, dass der Wettbewerb seinen Platz im europäischen Fußball weiter festigen wird. Mit der Reform der UEFA-Klubwettbewerbe ab der Saison 2024/25, die auch die Champions League und Europa League betrifft, wird auch die Conference League kontinuierlich angepasst, um relevant zu bleiben und den Vereinen weiterhin attraktive Möglichkeiten zu bieten. Die UEFA legt Wert darauf, dass die Fußballturniere und Wettbewerbe für alle Ligen zugänglich bleiben.
UEFA Conference League heute: Aktuelles zur Saison 2026/27
Mit Blick auf den 23. Juli 2026 befindet sich die UEFA Conference League bereits in den heißen Qualifikationsphasen für die Saison 2026/27. Die ersten Runden sind bereits gespielt, und viele Teams kämpfen noch um den Einzug in die Gruppenphase. Die Auslosungen der nächsten Runden sind spannende Ereignisse, die von Fans und Vereinen gleichermaßen verfolgt werden, da sie über die potenziellen Gegner und damit über die Chancen auf ein Weiterkommen entscheiden. Die offizielle UEFA-Website bietet stets die aktuellsten Informationen zu den Terminen und Ergebnissen. Die Spiele der UEFA Conference League heute bieten oft Überraschungen und spannende Duelle, besonders wenn Teams aus unterschiedlichen Ligen aufeinandertreffen. Die Übertragung der Spiele in Deutschland erfolgt weiterhin durch RTL, was den Fans ermöglicht, die Partien live zu verfolgen.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen der Conference League und der Europa League?
Der Hauptunterschied liegt im Rang und den Qualifikationswegen. Die Europa League ist der zweithöchste europäische Klubwettbewerb, während die UEFA Conference League der dritthöchste ist. Teams qualifizieren sich für die Europa League meist über höhere Platzierungen in ihren nationalen Ligen oder als Pokalsieger. Die Conference League ist primär für Vereine gedacht, die diese Plätze knapp verfehlt haben oder aus Ligen mit niedrigerer UEFA-Koeffizienten-Wertung stammen, und bietet ihnen eine zusätzliche europäische Plattform. Der Sieger der Conference League erhält einen Startplatz in der Gruppenphase der Europa League der Folgesaison, was eine direkte Aufstiegsmöglichkeit darstellt.
Welche Teams können sich für die UEFA Conference League qualifizieren?
Für die UEFA Conference League qualifizieren sich in erster Linie Vereine, die in ihren nationalen Ligen oder Pokalwettbewerben Plätze erreicht haben, die nicht für die Champions League oder Europa League ausreichen. Die genaue Anzahl der Startplätze pro Land hängt von der UEFA-Fünfjahreswertung ab. Länder mit höheren Koeffizienten, wie Deutschland, erhalten in der Regel einen Platz über die Liga (z. B. der Sechstplatzierte der Bundesliga). Länder mit niedrigeren Koeffizienten können mehrere Startplätze erhalten, oft für Pokalsieger oder Teams, die in der Liga nach den Champions- und Europa-League-Plätzen rangieren. Alle 55 UEFA-Mitgliedsverbände haben die Möglichkeit, Teams zu entsenden.
Wie oft wurde die Conference League bisher ausgetragen und wer hat sie gewonnen?
Die UEFA Conference League wurde bisher vier Mal ausgetragen, beginnend mit der Saison 2021/22. Die erste Ausgabe 2021/22 gewann die AS Rom unter Trainer José Mourinho. In der Saison 2022/23 triumphierte West Ham United. Die Saison 2023/24 sah Olympiakos Piräus als Sieger, und in der letzten Saison 2024/25 sicherte sich der AC Florenz den Titel. Jedes Finale hat spannende Geschichten geschrieben und den Wettbewerb weiter etabliert.
Gibt es eine Übertragung der UEFA Conference League im deutschen Fernsehen?
Ja, in Deutschland werden die Spiele der UEFA Conference League live im Fernsehen und im Stream übertragen. Die Übertragungsrechte für die Saisons bis 2026/27 hält die RTL-Gruppe. Das bedeutet, dass ausgewählte Spiele im Free-TV auf RTL oder NITRO zu sehen sind, während alle Partien im kostenpflichtigen Streamingdienst RTL+ verfügbar sind. Dies schließt auch die Qualifikationsrunden und die Spiele von deutschen oder anderen populären Teams wie Rapid Wien ein, die oft im Fokus des Interesses stehen. Fans können somit die Spiele der Conference League bequem verfolgen.
Welchen Wert hat der Titel der UEFA Conference League für die Siegervereine?
Der Titel der UEFA Conference League hat für die Siegervereine einen hohen sportlichen und finanziellen Wert. Sportlich ist es ein prestigeträchtiger europäischer Titel, der in die Geschichtsbücher des Klubs eingeht und die Spieler auf höchstem Niveau fordert. Zudem sichert der Gewinn einen direkten Startplatz in der Gruppenphase der UEFA Europa League der Folgesaison, was eine sportliche Weiterentwicklung ermöglicht. Finanziell sind die Prämien, TV-Gelder und zusätzlichen Einnahmen aus Ticketing und Merchandising eine wichtige Stütze für die Vereinskasse, die Investitionen und die Stärkung des Kaders ermöglicht. Der Titelgewinn steigert auch die internationale Sichtbarkeit und Attraktivität des Vereins.
Fazit
Fazit: Die UEFA Conference League hat sich in ihrer kurzen Geschichte als wertvolle Ergänzung der europäischen Klubwettbewerbe etabliert. Sie erfüllt den Zweck, kleineren Vereinen und Ligen eine dringend benötigte internationale Bühne zu bieten und fördert die Breite des europäischen Fußballs. Mit attraktiven finanziellen Anreizen und der Möglichkeit, sich für die Europa League zu qualifizieren, bleibt sie ein wichtiger Wettbewerb, der auch in Zukunft spannende Duelle und Überraschungen verspricht und die Entwicklung vieler Klubs vorantreibt.
Herausgeber: Maik Möhring Media · fussball-nachschlagewerk.de · mm@maik-moehring.ch
Dieser Beitrag wurde KI-gestützt erstellt und redaktionell geprüft.
Quellen & weiterführende Informationen: FIFA
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